„Ca răspuns la provocările și acțiunile destabilizatoarea ale Phenianului, inclusiv lansările recente ale unor rachete, cu încălcarea rezoluțiilor Consiliului de Securitate al ONU, pot să anunț astăzi (duminică) faptul că Statele Unite prevăd mobilizarea a două nave echipate cu sistemul antirachetă (de tip) AEGIS, supliemntare, în Japonia, în 2017”, a declarat Hagel la Tokyo, în urma unei întâlniri cu ministrul japonez al Apărării Itsunori Onodera.
Aceste nave se vor alătura celor cinci nave echipate cu sistemul antirachetă staționate deja în Japonia, unde Statele Unite dispun de baze importante și aproape 50.000 de militari.
Coreea de Nord a testat în martie două rachete cu rază medie de acțiune, capabile să atingă Japonia. Potrivit presei, Tokyo a ordonat forțelor sale de autoapărare (numele armatei japoneze) să distrugă orice rachetă nord-coreeană care ar pătrunde în spațiul său aerian și și-a mobilizat navele echipate cu sistemul AEGIS în Marea Japoniei, numită Marea de Est de către coreeni.
Anunțul de duminică intervine după decizia americană, în octombrie, de mobilizare a celui de-al doilea radar de alertă în Japonia, la Kyoto (vest), și o rezoluție cu privire la creșterea numărului de rachete de tip antirachetă în bazele din Alaska, în nord-vestul Statelor Unite.
„Aceste măsuri ne vor crește și mai mult capacitatea de a apăra Japonia și teritoriul american de amenințarea rachetelor balistice nord-coreene”, a subliniat Hagel.
Șeful Pentagonului a sosit sâmbătă în Japonia, într-o vizită de doouă zile, prima etapă a unui turneu în Asia, în cadrul căruia va efectua vizite în China și Mongolia.